125年目を迎えた特許制度。

今年で特許制度が出来てから125年。

本日、これを記念する式典が東京都内で行われた。

125年前、日本の第一号の特許は「防錆塗料」なのだとか。

それから今年で125年になるこの制度、「産業財産権」制度は、明治18年に現在の特許法にあたる「専売特許条令」なるものが公布されたことに始まる。

この「産業財産権」は、特許権、実用新案権、意匠権、そして商標権の4つの権利から成り立っている。

明治、大正、昭和、平成と時代は移り変わり、これまで約400万件を超える発明が特許として認められてきたのだという。

ところが、この特許の出願件数は、アメリカや中国は、継続的に増加している一方で、日本では、平成13年をピークにして、ここ数年減少傾向。

特許庁は、審査に関わる時間を短縮化するなどして活性化を図ると報じられているが、果たして、これで出願件数は増えるだろうか。。

私としては非常に疑問だ。

以前に比べて、新興国も台頭し、技術革新もグローバルな視点で以前にも増したスピードで行われている。

そんな中で、いかに新しい発想、新しい着眼点、創意工夫出来る土壌、こうしたことを生む環境が無ければ、恐らく出願件数は増えないのではないだろうか。

更に、大手企業よりも、中小企業が特許の取得率が上がるような仕組みが必要だと私は思う。


経済産業省が「無形資産価値」に関する企業評価についてのガイドラインを制定し、金融機関への普及活動にも取り組み始めているようだ。


円高が進み、産業の空洞化が進む一方で、モノづくりに関わる中小企業が生き残るためには、価格競争を「耐え抜く」だけでなく、新たなものを「創造できる力」が特に必要だ。恐らく、円高傾向は、このままだと年内進むだろう。過去の最高値を超えるのは時間の問題。

価格競争を「耐え抜く」ための効率化や合理化だけでなく、新たな市場・ニーズを生み出す「新ビジネスの創造」へ、あらゆる業界が積極的に取り組まなければならない、切羽詰まった時代を迎えていると思う今日この頃だ。

自然界から学ぶもの。。

今日は、月に一度の地域の緑化活動日。「グリーンデー」と称して、地域の組合主催で周辺の樹木の手入れ、草の刈り取り等を行う。

中々の重労働。しかし、日々デジタルな生活をしている人間にとって、自然に触れるのも良いかもしれない。

ところで、最近では、その自然と触れ合うことも激減しているようだ。

■小中学生の自然離れくっきり　虫捕り・遊泳の体験激減　(asahi.com）


昆虫はデパートやスーパーで購入するもの。
そんな時代になってしまったようだ。

私が子供のころ過ごした地域は、新興住宅街で宅地開発中。まだまだ自然は多く残っていた。そうした私自身が生まれ育った所さえ、今では、マンションが立ち並ぶ街へと変貌。当時の雰囲気は、まったく面影も無い。


ところで、ビジネスでの発想には、自然界から学ぶことも多くある。

直近では、イグノーベル賞で粘菌で都市鉄道網のインフラ整備を研究するグループが、交通計画賞を受賞したことが話題になった。

■The Ig Nobel Prizes　(主催：Annals of Improbable Research）


これ以外の身近なものにも、沢山自然界から学んでいる事例が存在する。

日頃、多くの人が利用している新幹線の流線形。これも流体力学の知識により形作られているが、そもそもの形は、細長いくちばしをもつハチドリや、カモノハシの口の形から発想されているのも、その一例だ。


新たなモノの発見や発想。

それは、まだまだ自然界の中に、ヒントが隠されているのかもしれない。

たまには、自然に足を運んでみるのもよさそうだ。